Rasen nach der Trockenheit retten: kahle und braune Flächen regenerieren

Nach einem trockenen Sommer sieht der Rasen oft aus, als wäre er nicht mehr zu retten: strohgelb, knisternd, mit kahlen Stellen dazwischen. Meist täuscht das. Bevor du vertikutierst, düngst oder neu säst, klärst du, ob die Gräser nur ruhen oder wirklich abgestorben sind. Davon hängt ab, was jetzt dran ist und was bis zum Frühjahr wartet.

Schadensbild prüfen: Sommerruhe oder abgestorben?

Unsere Rasengräser haben einen Schutzmechanismus gegen Dürre. Fehlt Wasser, stellen sie das Wachstum ein und lassen die Blätter vertrocknen. Die Triebbasis dicht über dem Boden und die Wurzeln bleiben am Leben, die trockenen Halme beschatten sie sogar. Diese Sommerruhe hält ein normaler Gebrauchsrasen in der Regel vier bis fünf Wochen ohne Regen durch. Schwingel-Arten wie Rotschwingel erholen sich danach besonders schnell, Deutsches Weidelgras leidet stärker.

Ob deine Fläche noch lebt, findest du mit drei Proben heraus. Mach sie an mehreren Stellen, nicht nur an der schlimmsten.

Danach gibt der Regen die Antwort. Wird die Fläche nach einem kräftigen Regen oder nach durchdringendem Gießen innerhalb von ein bis zwei Wochen von unten grün, war es Sommerruhe. Bleiben Stellen braun, sind sie tot und müssen nachgesät werden.

Nicht jedes Braun kommt von der Trockenheit. Lässt sich die Grasnarbe wie ein Teppich abheben und liegen darunter weiße, gekrümmte Larven, fressen Engerlinge die Wurzeln. Runde, etwa münzgroße, strohfarbene Flecken deuten auf Dollar Spot, rötliche Fäden an den Halmen auf Rotspitzigkeit. Welche Pilze sonst Flecken machen, steht bei Pilze im Rasen, die übrigen Ursachen für Verfärbungen unter Der Rasen wird gelb. Einzelne Trockenstellen in einem sonst grünen Rasen haben oft eine Ursache im Boden: Bei mir saß unter solchen Flecken ein Nest roter Ameisen, dessen Gänge den Boden hohl gemacht hatten.

Was jetzt zu tun ist: der Entscheidungsweg

Wie viel Arbeit auf dich zukommt, hängt davon ab, wie groß der tote Anteil ist und welcher Monat gerade ist. Die Nachsaat braucht einen Boden, der noch über etwa 10 °C warm ist. Das ist meist bis Mitte Oktober der Fall, danach keimt die Saat zu langsam, und die jungen Gräser kommen geschwächt in den Winter.

Schadensbild	Was du tust	Wann
Halme braun, Basis grünlich, Zugtest fest	Durchdringend wässern oder Regen abwarten, nach dem Austrieb mähen und düngen	sofort
Einzelne tote Nester, zusammen weniger als die Hälfte	Freiharken und nachsäen, der Rest wie oben	bis etwa Mitte Oktober, sonst im April
Mehr als die Hälfte der Fläche tot	Ganze Fläche renovieren: tote Stellen freiharken, wachsenden Rasen vertikutieren, übersäen, abdecken	bis etwa Mitte Oktober, danach erst im April
Grasnarbe lose, Larven darunter	Erst die Engerlinge, dann nachsäen	sobald entdeckt

Bist du schon über Mitte Oktober hinaus, ist der Herbst nicht verloren. Die ruhenden Flächen wässerst du, düngst sie nach dem Austrieb mit Herbstdünger, sofern das noch bis Ende Oktober klappt, und hältst die kahlen Stellen frei von Laub. Im April, wenn der Boden dauerhaft über 10 °C warm ist, kommt die Nachsaat.

Wässern, mähen, lüften: die ersten Wochen

Wasser ist der erste und wichtigste Schritt. Regnet es im Herbst kräftig, übernimmt das der Himmel. Bleibt es trocken, gießt du 10 bis 15 Liter pro Quadratmeter auf einmal, ein- bis zweimal pro Woche, am besten früh am Morgen. So kommt das Wasser rund 15 cm tief zu den Wurzeln. Täglich ein bisschen zu sprengen bringt wenig: Das Wasser bleibt oben, und die Wurzeln folgen ihm nicht in die Tiefe. Woran du erkennst, wann der Boden wieder Wasser braucht, zeigt der Ratgeber Rasen bewässern.

Perlt das Wasser auf dem Boden ab, statt einzusickern, ist die Erde wasserabweisend geworden. Ein Wetting Agent macht sie wieder benetzbar. Wir haben ihn 2023 in einer sieben- bis achtwöchigen Trockenphase bei uns in Norddeutschland eingesetzt. Zusammen mit dem nächsten kräftigen Regen und etwas Sommerdünger hat sich der Rasen danach gut erholt.

Gemäht wird erst, wenn wieder grüne Halme wachsen und der Rasen sichtbar höher wird. Solange er ruht, wächst nichts nach, und jedes Überfahren knickt die trockenen Halme. Beim ersten Schnitt stellst du den Mäher auf 4 bis 5 cm und nimmst höchstens ein Drittel der Halmlänge ab. Ein Schnitt auf 1 cm nimmt den Gräsern, die sich gerade erholen, die Blattmasse, die sie zum Austreiben brauchen. Mehr zu den Höhen übers Jahr steht bei der perfekten Schnitthöhe.

Lüften im Sinne von Aerifizieren lohnt sich, wenn der Boden verdichtet ist und das Wasser deshalb nicht einsickert, etwa auf viel betretenen Flächen. Die Hohlspoons oder Spikes öffnen Kanäle, durch die Wasser und Luft nach unten kommen. Das geht im Herbst, sobald der Boden durchfeuchtet ist.

Vertikutieren nach der Trockenheit

Vertikutieren hilft nur einem Rasen, der wächst. Auf einer braunen, ruhenden Fläche reißen die Messer genau die Pflanzen heraus, die sich sonst erholt hätten. Warte deshalb, bis der Rasen wieder grün ist und du mindestens einmal gemäht hast.

Ist er danach verfilzt oder bemoost, vertikutierst du im Herbst bis etwa Mitte Oktober und stellst die Messer auf 2 bis 3 mm Tiefe ein. Tiefer zerreißt du Wurzeln, die bis zum Frost nicht mehr nachwachsen. Die Lücken, die dabei entstehen, säst du direkt nach. Alles Weitere zur Technik steht unter Rasen vertikutieren.

Auf abgestorbenen Stellen brauchst du keinen Vertikutierer. Dort holst du die toten Halme mit einem Rechen oder Handvertikutierer heraus, bis offene Erde zu sehen ist. Das ist gleichzeitig die Vorbereitung für die Nachsaat.

Düngen nach der Trockenheit

Auf braunen, ruhenden Rasen gehört kein Dünger. Die Gräser nehmen ihn nicht auf, und ohne Wasser bleibt er an der Oberfläche liegen. Gedüngt wird, wenn der Rasen wieder grün wird und wächst.

Im September und Oktober ist das ein Herbstdünger mit wenig Stickstoff und viel Kalium. Kalium festigt die Halme für Frost und Schnee. Ein normaler, stickstoffbetonter Rasendünger würde jetzt weiche Triebe treiben, die im Winter leiden. Den Herbstdünger bringst du spätestens bis Ende Oktober aus, die Menge steht auf der Packung. Säst du auf wachsendem Rasen oder auf offenen, freigeharkten Stellen nach, kannst du ihn beim Nachsäen mit ausstreuen. Was ein Rasen im Herbst sonst noch braucht, steht unter Rasenpflege im Herbst.

Erholt sich dein Rasen schon im August, ist ein kaliumbetonter Sommerdünger die passende Wahl, sobald er wieder wächst.

Nachsaat: Samen, Menge, Pflege

Abgestorbene Stellen schließen sich nicht von selbst, oder nur langsam und meist mit Unkraut. Die Nachsaat läuft so ab:

Für kleine Stellen reicht die Hand, große Flächen streust du mit einem Streuwagen. Nimm eine RSM-Mischung für Gebrauchsrasen. Mischungen mit Rotschwingel und Wiesenrispe kommen mit Trockenheit besser zurecht, Deutsches Weidelgras keimt am schnellsten und hilft im Oktober, wenn die Zeit knapp wird.

Die Keimung dauert meist 7 bis 10 Tage, bei kühlem Wetter bis zu drei Wochen. In dieser Zeit darf die Saat nicht austrocknen. Den ersten Schnitt machst du, wenn die neuen Halme etwa 8 bis 10 cm hoch sind. Schneller geht es mit vorgekeimter Saat: Ich habe Trockenstellen so mitten im August repariert, und sie waren nach knapp drei Wochen geschlossen (Nachsäen mit Juliwa Hesa Rasensamen). Die ausführliche Anleitung für kleinere Lücken steht unter Rasen nachsäen.

Auf Sandboden trocknet der Rasen als Erstes aus, weil der Boden wenig Wasser hält. Hier lohnt es sich, die Saat mit Rasenerde abzudecken und die Fläche nach der Erholung mit einem humosen Topdressing zu verbessern.

Unkraut und Hirse in den Lücken

Wo der Rasen ausfällt, haben Unkräuter freie Bahn. Löwenzahn, Wegerich und Klee kommen mit Trockenheit besser zurecht als die Gräser und füllen die Lücken als Erstes. Stich sie aus, solange der Boden nach dem Regen weich ist, und säe die Stelle nach. Welche Mittel sonst helfen, zeigt Unkraut im Rasen.

Ein Sonderfall ist Hirse, etwa Fingerhirse oder Bluthirse. Sie keimt in der Sommerhitze genau in den kahlen Stellen und bildet breite, hellgrüne Büschel. Hirse ist einjährig und stirbt mit dem ersten Frost ab. Dann hinterlässt sie Lücken, die du im Frühjahr nachsäst. Lass sie bis dahin nicht aussamen: Mäh die Büschel regelmäßig, bevor sich Rispen bilden.

Rasen für die nächste Trockenheit vorbereiten

Gegen den nächsten trockenen Sommer hilft vor allem ein Rasen mit tiefen Wurzeln. Die bekommt er, wenn du selten und durchdringend gießt, also die 10 bis 15 Liter pro Quadratmeter ein- bis zweimal pro Woche. Fang damit an, solange der Rasen noch grün ist. Ist er erst verdorrt, bringt Gießen ihn nur langsam zurück.

• Schnitthöhe: In Hitzephasen auf 4 bis 5 cm, damit die Halme den Boden beschatten. Mit dem Mähroboter haben wir bei Hitze mit 4,5 cm gute Erfahrungen gemacht.
• Kalium: Ein kaliumbetonter Sommerdünger macht die Gräser widerstandsfähiger gegen Hitze und Trockenstress.
• Trockenstellen früh behandeln: Wo das Wasser abperlt, hilft ein Wetting Agent, wiederholt nach Herstellerangabe während der Trockenphase.
• Boden: Humus und eine lockere Struktur halten Wasser länger. Verdichtete Flächen aerifizierst du im Herbst oder Frühjahr.
• Saatgut: Bei der Nachsaat Mischungen mit Schwingel-Arten wählen, sie kommen nach Trockenheit schneller zurück.

Unser Fazit

Ein brauner Rasen nach dem Sommer ist selten ein toter Rasen. Prüf zuerst mit dem Zugtest und dem Blick auf die Basis, gib ihm Wasser und eine bis zwei Wochen Zeit. Erst danach entscheidest du, wo nachgesät wird, und dafür ist bis etwa Mitte Oktober Zeit, sonst im April. Mähen, Vertikutieren und Dünger kommen erst dran, wenn das Gras wieder wächst.

Für die Nachsaat selbst hilft die Anleitung Rasen nachsäen, für die weiteren Arbeiten bis zum Winter die Rasenpflege im Herbst.